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A diretoria da Portuguesa anunciou, nesta quinta-feira, a contratação do ex-jogador Wolnei Caio para o cargo de gerente de futebol. Quando era meia, ele brilhou no Canindé na campanha que levou a equipe ao vice-campeonato brasileiro em 1996. Agora tem a missão de organizar o time para aplacar a crise e alcançar o acesso na Série B.

"Eu queria trazer o Caio desde o ano passado. Ele fez um bom trabalho no Esportivo de Bento Gonçalves (clube onde trabalhou como gerente por três anos até acertar com a Lusa). É um profissional sério e chega para modernizar o nosso departamento de futebol", afirmou o vice-presidente de futebol do clube paulistano, Luiz Iaúca.

É a primeira vez que a Portuguesa trabalha com um profissional remunerado para comandar o futebol. Caio deve trabalhar nos bastidores para ajudar a reação da equipe comandada por Oswaldo Alvarez, que chegou a ocupar a zona de acesso da Série B, mas não vence há sete jogos e, em queda livre, aparece na 9ª colocação, com 28 pontos.

"Estou voltando para a minha casa. Fiquei muito feliz quando recebi o convite e agora vou tentar ajudar fora das quatro linhas. Tenho um carinho muito grande pela Portuguesa", disse o ex-jogador, que atuou pelo time rubro-verde em 142 partidas, somando 33 gols. Abandonou os gramados em 2007 para ser treinador.

A Portuguesa volta a campo pela 21ª rodada da Segundona neste sábado, quando pega o Figueirense, líder da competição. A partida está marcada para 15h50 (de Brasília), no Canindé, em São Paulo.