RIO DE JANEIRO - A diretoria do Fluminense convocou a torcida para transformar o Maracanã, no domingo, num "caldeirão". Haverá promoção de ingressos e a expectativa é de casa cheia para a partida com o Palmeiras, líder do Campeonato Brasileiro. O entusiasmo dos cariocas tem justificativa: a incrível reação do time na vitória de virada sobre o Cruzeiro, por 3 a 2, domingo, no Mineirão.

O Fluminense está vivo, dizem os jogadores. Eles acreditam que vão evitar o rebaixamento do clube para a Segunda Divisão. Sabem que a missão é árdua, mas prometem lutar até o fim - faltam cinco rodadas para o término da competição e a distância da equipe das Laranjeiras para o Botafogo, primeiro time fora da zona de descenso, é de 5 pontos.

Antes do Palmeiras, o Fluminense tem outro compromisso importante e decisivo: enfrenta o Universidad do Chile, em Santiago, na quinta-feira, pelas quartas de final da Copa Sul-Americana. No primeiro jogo, no Rio, houve empate por 2 a 2. Logo, o clube carioca precisa vencer ou empatar por três ou mais gols para avançar de fase. Novo placar de 2 a 2 e a vaga será decidida nos pênaltis.

"Se passarmos para a semifinal, ganharemos moral nessa reta final de Brasileiro", declarou Branco, diretor de futebol do Fluminense. "Temos essa decisão no Chile e depois esse jogo contra o Palmeiras. O torcedor pode fazer a diferença", disse o técnico Cuca.

O treinador assumiu o comando do time tricolor no dia 2 de setembro, chegou sob enorme desconfiança, mas vem fazendo bom trabalho - só sofreu duas derrotas (para Grêmio e Flamengo) em 14 jogos. "O time está evoluindo. O comprometimento do grupo é muito grande e nos faz ter esperança", destacou.