TURIM (Itália) - A seleção italiana derrotou a Bulgária por 2 a 0, nesta quarta-feira, em jogo disputado no Estádio Olímpico, em Turim. Desse modo, a equipe comandada pelo técnico Marcello Lippi aumenta a vantagem na ponta do grupo 8 das Eliminatórias Europeias para a Copa do Mundo de 2010, na África do Sul.

O triunfo deixa a Azzurra com 20 pontos conquistados em dez jogos. Restando somente duas rodadas, as diferenças para a vice-líder Irlanda e a terceira colocada Bulgária ficam em quatro e nove pontos respectivamente. Assim, basta um empate diante dos irlandeses para se garantir na próxima Copa.

Campeão mundial em 2006 na Alemanha, o time italiano abriu a contagem em casa, nesta quarta, com gol do lateral esquerdo Fabio Grosso, aos dez minutos de bola rolando. Ainda ao final do primeiro tempo, o atacante Iaquinta acertou um chute cruzado de esquerda e definiu o resultado, com 40 minutos.

O domínio dos donos da casa foi claro desde o início do duelo. Apesar disso, os búlgaros esboçaram certa reação ao final da primeira etapa, o que foi contido pela defesa italiana, formada pela dupla Chiellini e Cannavaro. No retorno do intervalo, a situação se manteve. O atacante Berbatov ainda levou algum perigo à meta do italiano Buffon, mas sem sucesso nas conclusões a gol.

Também nesta quarta, Montenegro e Chipre empataram por 1 a 1. Independentemente do resultado no Estádio Podgorica City, ambos já entraram na rodada eliminados: a equipe dos Balcãs aparece na quinta posição, com cinco pontos, logo abaixo dos cipriotas, que somam um a mais.

Agora, as duas rodadas restantes serão cheias. Em 10 de outubro, Chipre recebe a Bulgária, ao passo que a lanterna Geórgia visita Montenegro. No embate que pode definir vaga, a Itália encara a Irlanda.