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TBILISI (Geórgia) - A Itália não jogou bem, mas contou com a ajuda de um velho conhecido de sua torcida para superar a Geórgia por 2 a 0 neste sábado, em Tbilisi. Os dois gols do jogo foram marcados pelo capitão da seleção da casa, Kakha Kaladze, que defende o Milan desde 2001.

Depois de um primeiro tempo de poucas emoções, o zagueiro teve a sua primeira infelicidade aos 12 da etapa final. Primeiro Buffon salvou cabeçada certeira de Dvalishvili, que estava em posição irregular. Na sequência do lance, Palombo arriscou de longe e a bola desviou na cabeça de Kaladze antes de morrer no fundo das redes.

Como o ataque da Azzurra não estava em uma tarde inspirada, o jogador do Milan resolveu 'ajudar' seus conhecidos mais uma vez. Aos 22, Kaladze tentou cortar cruzamento de Criscito, mas acabou acertando um chute certeiro no canto direito de sua própria meta.

Com este resultado, os atuais campeões do mundo mantém a liderança do grupo 8 das Eliminatórias europeias, com 17 pontos, e ficam muito próximos de carimbarem o passaporte para a África do Sul.

Em segundo lugar, mas com um jogo a mais que a líder, aparece a Irlanda. Em Nicosia, o time comandado pelo italiano Giovanni Trapatonni suou, mas bateu o Chipre por 2 a 1 (Robbie Keane fez o gol da vitória a sete minutos do fim) e chegou a 16 pontos.

Completando a rodada deste sábado no grupo 8 do qualificatório do Velho Continente, a Bulgária não teve trabalho para golear Montenegro por 4 a 1 em casa e manter a chance de ir ao Mundial. Os anfitriões somam 11 pontos e aparecem em terceiro, com um jogo a menos que os irlandeses.