FORTALEZA - Depois do último embate entre ambos, pela final do Campeonato Estadual, os rivais Fortaleza e Ceará se reencontrarão às 16h10 (de Brasília) deste sábado, no Estádio Castelão, pela Série B do Campeonato Brasileiro. Os dois times passaram recentemente por problemas em posições opostas, o que parece ter sido resolvido: campeão, o Leão encontrou dificuldades no ataque com a lesão do artilheiro Marcelo Nicácio, ao passo que o vice Vovô viu sua meta se tornar cada vez mais instável.

Principal goleador da equipe tricolor, Nicácio se contundiu contra o Flamengo, pela Copa do Brasil, no início de maio. Recém-recuperado, o jogador voltou a se machucar no final daquele mês, durante um treinamento contra a equipe sub-18 do clube, e permaneceu um novo período ausente da equipe titular.

"Fiquei praticamente um mês parado. Os médicos não queriam me liberar com medo de que eu tivesse uma lesão mais grave", disse o atacante, de 26 anos, em entrevista, ao lembrar que a única contusão mais demorada que essa em sua carreira foi na passagem que teve pela Grécia. "Em 2006, fiquei três meses machucado", acrescentou o jogador, que tem 21 gols na temporada.

Sua estreia na Série B foi apenas na sexta rodada, justamente na primeira vitória do time. Com dois minutos de jogo, o artilheiro marcou o primeiro gol da vitória por 3 a 2 sobre o Juventude, no Castelão. Desde então, o Leão colecionou mais dois triunfos em dois jogos, com outros três gols dele, e ocupa no momento a 14ª colocação da tabela, com 10 pontos conquistados em oito rodadas.

"No dia a dia, eu aprimoro as finalizações, isso tem sido meu ponto forte. Nos treinamentos, tenho tentado fazer o máximo possível de gols para, quando chegar no jogo, saber o momento certo de chutar", contou Nicácio, que deverá formar a dupla de frente com Wanderley, uma vez que Luiz Carlos, artilheiro do Fortaleza na Segunda Divisão com cinco gols, está entregue ao departamento médico.

O atacante disputou quatro clássicos com o Ceará na carreira. Perdeu dois, empatou um e venceu outro. Retrospecto ruim? "Mas fiz três gols", atenta. Porém, mesmo já condicionado ao clichê da tranquilidade, ele prefere não prometer gols em Lopes. Embora acene: "quando tiver oportunidade, vou caprichar".

Capricho que talvez não preocupe o arqueiro do Ceará. Lopes fez somente um jogo com a camisa alvinegra: na última rodada, o ex-goleiro do Botafogo fechou a meta do Vovô e foi o principal responsável por assegurar a vitória por 2 a 0 sobre o Campinense-PB. A última vez em que o time não foi vazado havia sido em 4 de março, no empate sem gols com o Central-PE, pela Copa do Brasil.

A posição é a mais crítica depois do Estadual. O então incontestável Adílson, o "Paredão", falhou na Copa do Brasil e perdeu a vaga para Marcelo Bonan. Depois de trocar de preparador de goleiros e ver o antigo reserva também ser queimado, o técnico PC Gusmão encontrou em Lopes a chance de fechar o gol. Algo indispensável para sair da 15ª colocação, da qual o time é o atual dono com nove pontos.

No início da semana, o guarda-metas se emocionou ao comentar a volta por cima de outro drama, desta vez pessoal. Em 2006, um problema no chuveiro do Maracanã fez com que ele queimasse o rosto. Também no Botafogo, enquanto fazia academia, um aparelho caiu sobre sua mão e decepou um de seus dedos. "Pensei comigo mesmo que minha carreira tinha acabado", disse Lopes. Felizmente o dedo pôde ser reimplantado, e o goleiro ganha nova chance da vida neste sábado para tentar se reerguer.

FICHA TÉCNICA
FORTALEZA X CEARÁ

Local: Estádio Castelão, em Fortaleza (CE)
Data: 4 de julho de 2009, sábado
Horário: 16h10 (Brasília)
Árbitro: Djalma José Beltrami (RJ)
Assistentes: Arnaldo Rodrigues de Souza e Manuel Márcio Bezerra (ambos do CE)

FORTALEZA: Alexandre Fávaro; Neto, Silvio, Edson e Jailson; Coutinho, Kiko, Cleisson e Eusébio; Marcelo Nicácio e Wanderley
Técnico: Giba

CEARÁ: Lopes; Andrezinho, Fabrício, Erivélton e Fábio Vidal; Michel, João Marcos, Esley e Alex Gaibu; Wellington Amorim e Preto
Técnico: Paulo César Gusmão