JOANESBURGO (África do Sul) - O Brasil esperava a Espanha, mas terá pela frente os Estados Unidos e o desafio de lidar com o favoritismo na decisão. Na primeira fase da Copa das Confederações, contra o mesmo rival, a seleção venceu com facilidade, por 3 a 0. Os jogadores, porém, ressaltam que o adversário cresceu durante a competição.

"A gente viu que a equipe norte-americana teve uma evolução grande, fez uma belíssima partida contra a Espanha. Agora é preparar bem, descansar bastante, pois na decisão vale tudo", alertou o volante reserva Kléberson, seguido pelo titular, Felipe Melo.

"Teremos o mesmo cuidado que tivemos em todos os jogos. Os norte-americanos mostraram contra a Espanha que podem chegar ao título", comentou. O goleiro Júlio César, por sua vez, se preocupa em deixar para trás o encontro recente entre as duas seleções.

"É um jogo que não tem nada a ver com aquele da primeira fase. Vamos encarar como uma final, com muita seriedade. A motivação é outra, psicologicamente eles estarão mais confiantes porque tiraram a Espanha", lembrou.

Antes de ser derrotado pelo Brasil, os EUA já haviam perdido por 3 a 1 da Itália na estreia. Na última rodada do grupo B, dependiam de uma improvável combinação de resultados para avançar às semis e ela veio graças à vitória por 3 a 0 sobre o Egito e a derrota pelo mesmo placar da Azzurra ante o time canarinho.

Já na semifinal, os norte-americanos tinham pela frente a Espanha, líder do ranking da Fifa há mais de um ano e embalada por dois recordes (35 jogos de invencibilidade e 15 vitórias consecutivas). Mas o esperado aconteceu e, com gols de Altidore e Dempsey, os EUA foram à final com um triunfo por 2 a 0.