Com sete pontos, próximo da zona de rebaixamento, o Glorioso planeja alcançar 100% de aproveitamento nesses duelos para encostar de vez no pelotão de frente.

Com um ponto a mais, a Lusa está embalada por duas vitórias consecutivas, sendo a última por 1 a 0 sobre o Atlético-PR.

Geninho, técnico do Botafogo, evita falar abertamente sobre a meta de conquistar esses nove pontos, para que suas declarações não pareçam menosprezo ao adversário. Depois desta partida o Botafogo enfrentará no Maracanã os reservas do Fluminense e o Grêmio no Engenhão.

“O Botafogo trabalha pensando em um jogo de cada vez e a Portuguesa é o nosso foco. Até porque é um time de muita qualidade, que vai nos dar trabalho. Não adianta projetarmos nove pontos pois se tropeçarmos logo de cara esse planejamento todo cai por terra. O Brasileirão apresenta uma decisão por rodada e por isso pensamos em dar um passo de cada vez”, afirmou Geninho.

Os jogadores do Botafogo também não querem fazer nenhum tipo de planejamento que possa parecer menosprezo ao adversário. Eles têm na memória os confrontos com a Portuguesa pela Copa do Brasil. Nas oitavas-de-final deste ano o Glorioso se classificou ao empatar por 1 a 1 no Canindé, em São Paulo, e vencer por 2 a 1 no Engenhão.

“Naquela partida do Engenhão nós tivemos muitas dificuldades para garantirmos a classificação, tanto que só conseguimos os nossos gols em jogadas de bola parada. A Portuguesa possui um time de muita força e que não desiste do resultado”, afirmou o meia Lucio Flavio, que marcou, em cobrança de falta, um dos gols daquele jogo.

Para esta partida as principais novidades do Botafogo estão no setor defensivo, onde o zagueiro argentino Ferrero, que enfrentou uma série de lesões e problemas pessoais, e o lateral-esquerdo Triguinho, recuperado de lesão na coxa esquerda, voltam ao time. O goleiro Castillo, que estava servindo ao Uruguai nas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2010, que será disputada na África do Sul, reaparece na vaga do jovem Renan.

O volante Leandro Guerreiro volta ao meio-de-campo, já que Diguinho cumprirá suspensão por causa do segundo cartão amarelo recebido na derrota de 2 a 1 para o Internacional, enquanto o meia Carlos Alberto, se recuperando de uma torção no tornozelo esquerdo, é dúvida. Já o atacante Jorge Henrique, curado de lesão na coxa esquerda, vai para o jogo. Caso Carlos Alberto não jogue, Vanderlei entra no ataque, com Jorge Henrique sendo recuado para o meio-de-campo.

Pelo lado da Portuguesa, o fato de o time não ter conseguido vencer fora de casa é algo que ainda incomoda. Por isso os jogadores fizeram um pacto para que o quadro mude a partir do duelo deste sábado.

“Acredito que está na hora de conseguirmos a primeira vitória fora de casa. Sabemos que será um jogo complicado, mas um triunfo será muito bom para nós, pois os próximos dois jogos serão em casa”, analisou o atacante Washington.

O técnico Vagner Benazzi, porém, alertou seu comandados sobre as dificuldades que eles encontrarão no Engenhão. “O Botafogo tem jogadores capazes de desequilibrar e é um time complicado de se marcar pela boa movimentação. Além disso vamos precisar ficar ligados nas jogadas de bola parada”, disse Vagner Benazzi.

Para este jogo, sem problemas de suspensão, Vagner Benazzi vai repetir a escalação que superou o Internacional na rodada passada.

FICHA TÉCNICA
BOTAFOGO-RJ x PORTUGUESA-SP

Local: Estádio Olímpico João Havelange, no Rio de Janeiro (RJ)
Data: 21 de junho de 2008, sábado
Horário: 18h20 (de Brasília)
Árbitro: Jailson Macedo Freitas (BA)
Assistentes: Alessandro Rocha (BA) e Antônio Carlos de Oliveira (ES)

BOTAFOGO: Castillo; Alessandro, Renato Silva, Ferrero e Triguinho; Leandro Guerreiro, Túlio, Lucio Flavio e Carlos Alberto (Vanderlei); Jorge Henrique e Wellington Paulista.
Técnico: Geninho

PORTUGUESA: André Luís; Patrício, Bruno Rodrigo, Halisson e Bruno Recife; Dias, Gavilán, Preto e Edno; Diogo e Washington.
Técnico: Vagner Benazzi