Dallas, Miami, Chicago e Oklahoma despontam como favoritos na NBA
Finalistas de conferência no campeonato passado, os quatro encabeçam lista dos mais fortes. Veja o que mudou em cada time
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As 30 equipes da NBA iniciam neste domingo a disputa da temporada 2011/12. Os quatro times que encabeçam a lista de favoritos são os mesmos que chegaram às finais de conferência no campeonato passado: Dallas Mavericks, Miami Heat, Chicago Bulls e Oklahoma City Thunder.
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Bastante ativos no mercado de transferências, Los Angeles Clippers e New York Knicks apresentam mudanças de peso nos seus respectivos elencos e esperam entrar na briga pelo título. Já Los Angeles Lakers, San Antonio Spurs e Boston Celtics parecem estar enfraquecidos em relação aos anos anteriores, sobretudo pelo envelhecimento de seus principais jogadores.
Veja o que esperar de cada uma das 30 equipes e como elas mudaram para a temporada 2011/12 da NBA.
ATLANTA HAWKS
A equipe não conta mais com um dos seus principais pontuadores: o ala-armador Jamal Crawford, que contribuía bastante ofensivamente a partir do banco de reservas. Para o seu lugar, foi contratado o experiente Tracy McGrady, que dificilmente conseguirá ter desempenho semelhante. Como a base do time foi mantida, o Hawks provavelmente irá se garantir nos playoffs com tranquilidade. Mas chegar longe é outra história.
Principais contratações: Tracy McGrady (ala-armador) e Vladimir Radmanovic (ala)
Time-base: Jeff Teague, Joe Johnson, Marvin Williams, Josh Smith e Al Horford
Reservas: Kirk Hinrich (armador), Tracy McGrady (ala-armador), Willie Green (ala-armador), Vladimir Radmanovic (ala), Magnum Rolle (ala), Zaza Pachulia (ala-pivô), Keith Benson (ala-pivô) e Jason Collins (pivô)
Técnico: Larry Drew
Até onde pode chegar: para nos playoffs
BOSTON CELTICS
A saída do pivô Kendrick Perkins no decorrer da última temporada custou caro ao Boston. A equipe não conseguiu encontrar um substituto à altura para a posição desde então. Além disso, o ala Jeff Green, um dos atletas adquiridos no negócio, não disputará este campeonato por conta de um problema cardíaco. O quarteto de estrelas, formado por Kevin Garnettt, Paul Pierce, Ray Allen e Rajon Rondo, ainda impõe respeito e deverá fazer com que a equipe se classifique entre primeiros do Leste. Resta saber se o time de Massachusetts terá condição de fazer frente a Miami Heat e Chicago Bulls, as duas principais forças da conferência.
Principais contratações: Brandon Bass (ala-pivô) e Keyon Dooling (armador)
Time-base: Rajon Rondo, Ray Allen, Paul Pierce, Kevin Garnett e Jermaine O’Neal
Reservas: Keyon Dooling (armador), Avery Bradley (armador), E’Twaun Moore (armador), Marquis Daniels (ala-armador), Sasha Pavlovic (ala-armador), Jeff Green (ala), JaJuan Johnson (ala), Brandon Bass (ala-pivô), Chris Wilcox (ala-pivô) e Greg Stiemsma (pivô)
Técnico: Doc Rivers
Até onde pode chegar: para nos playoffs
CHARLOTTE BOBCATS
A equipe se desfez daquele que vinha sendo o seu principal cestinha nos últimos anos, o ala-armador Stephen Jackson. Pelo menos a princípio, a tarefa de liderar a pontuação da equipe deve ficar a cargo do recém-adquirido Corey Maggette. O ala poderá dividir esta responsabilidade com o novato Kemba Walker, que tem potencial para se transformar em um jogador muito perigoso ofensivamente. Além de fazer estas novas peças se encaixarem, o técnico Paul Silas terá que resolver um outro problema: a carência de pivôs – tanto que resolveu improvisar Boris Diaw na função.
Principais contratações: Corey Maggette (ala) e os calouros Bismack Biyombo (ala-pivô) e Kemba Walker (armador)
Time-base: D.J. Augustin, Gerald Hendersen, Corey Maggette, Tyrus Thomas e Boris Diaw
Reservas: Kemba Walker (armador), Matt Carroll (ala-armador), Derrick Brown (ala), Reggie Williams (ala), Tyrus Thomas (ala-pivô), Bismack Biyombo (ala-pivô), Eduardo Najera (ala-pivô), Melvin Ely (ala-pivô), D.J. White (ala-pivô), DeSagana Diop (pivô) e Byron Mullens (pivô)
Técnico: Paul Silas
Até onde pode chegar: será figurante no campeonato
CHICAGO BULLS
Depois de bater na trave na temporada passada, a equipe se reforçou para tentar voltar às finais da NBA depois de 13 anos. A chegada de Richard Hamilton põe o Bulls em melhores condições de brigar com o Miami Heat, hoje a maior força do Leste. Mas só isso não será o bastante. A equipe dependerá também de mais uma temporada inspirada do armador Derrick Rose, eleito o MVP em 2010/11. Outras chaves para o sucesso são a evolução do ala-pivô Carlos Boozer, que ficou devendo em seu primeiro campeonato com a equipe, e a manutenção do poder defensivo do time, treinado pelo especialista em defesa Tom Thibodeau.
Principais contratações: Richard Hamilton (ala-armador)
Time-base: Derrick Rose, Richard Hamilton, Luol Deng, Carlos Boozer e Joakim Noah
Reservas: C.J. Watson (armador), John Lucas (armador), Ronnie Brewer (ala-armador), Kyle Korver (ala), Jimmy Butler (ala), Taj Gibson (ala-pivô), Brian Scalabrine (ala-pivô) e Omer Asik (pivô)
Técnico: Tom Thibodeau
Até onde pode chegar: briga pelo título
Derrick Rose e Luol Deng: Bulls chegou perto na temporada passada e quer ir além
CLEVELAND CAVALIERS
Dono da pior campanha da Conferência Leste na última temporada, o Cavs ganhou a loteria do Draft e teve direito à primeira escolha do recrutamento. O selecionado foi o promissor Kyrie Irving, que chamou a atenção dos olheiros da NBA atuando pela Universidade de Duke. Além de Irving, a equipe conta com o retorno do brasileiro Anderson Varejão, recuperado de uma cirurgia no tornozelo que o deixou afastado das quadras desde janeiro. É muito pouco para fazer o Cleveland lutar por alguma coisa nesta temporada. Tudo leva a crer que a franquia do Ohio terá boas chances de vencer a loteria do Draft novamente em 2012.
Principais contratações: Omri Casspi (ala) e os calouros Kyrie Irving (armador) e Tristan Thompson (ala-pivô)
Time-base: Kyrie Irving, Anthony Parker, Omri Casspi, Antawn Jamison e Anderson Varejão
Reservas: Ramon Sessions (armador), Daniel Gibson (armador), Manny Harris (ala-armador), Alonzo Gee (ala-armador), Christian Eyenga (ala), Tristan Thompson (ala-pivô), Samardo Samuels (ala-pivô), Luke Harangody (ala-pivô), Ryan Hollins (pivô) e Semih Erden (pivô)
Técnico: Byron Scott
Até onde pode chegar: será figurante no campeonato
DALLAS MAVERICKS
Após ter conquistado o título da NBA pela primeira vez, o Dallas passou por algumas mudanças. Três jogadores importantes na conquista deixaram a equipe: o pivô Tyson Chandler, o armador Jose Juan Barea e o ala-armador DeShawn Stevenson. Em contrapartida, foram contratados os ala-armadores Vince Carter e Delonte West e o ala Lamar Odom – eleito o melhor reserva do último campeonato. As aquisições deixam o elenco bem servido, sobretudo no perímetro. Mas o bicampeonato do Mavericks só vai se concretizar se Dirk Nowitzki mantiver o alto nível apresentado na temporada passada e se o pivô Brendan Haywood suprir a ausência de Chandler.
Principais contratações: Lamar Odom (ala), Vince Carter (ala-armador) e Delonte West (ala-armador)
Time-base: Jason Kidd, Vince Carter, Shawn Marion, Dirk Nowitzki e Brendan Haywood
Reservas: Rodrigue Beaubois (armador), Andy Rautins (armador), Jason Terry (ala-armador), Delonte West (ala-armador), Dominique Jones (ala-armador), Lamar Odom (ala), Brandan Wright (ala-pivô), Brian Cardinal (ala-pivô) e Ian Mahinmi (pivô)
Técnico: Rick Carlisle
Até onde pode chegar: briga pelo título
DENVER NUGGETS
Durante o locaute, J.R. Smith, Wilson Chandler e Kenyon Martin foram jogar na China. O impasse chegou ao fim e os três não puderam voltar para Denver, pois a liga chinesa exige que os atletas cumpram seus contratos até o fim. Sem poder contar com o trio, a equipe terá sua rotação comprometida. A principal ação da franquia foi a renovação do contrato do pivô brasileiro Nenê Hilário, que deixa o Nuggets em condições de chegar aos playoffs. Embora promissor, o elenco não tem qualidade para bater de frente com as principais forças do Oeste.
Principais contratações: Andre Miller (armador) e Rudy Fernandez (ala-armador)
Time-base: Ty Lawson, Aaron Afflalo, Danilo Gallinari, Nenê e Timofey Mozgov
Reservas: Andre Miller (armador), Jordan Hamilton (armador), Rudy Fernandez (ala-armador), Al Harrington (ala), Corey Brewer (ala), Kenneth Faried (ala), Chris Andersen (ala-pivô), Michael Ruffin (ala-pivô), Chukwudiebere Maduabum (ala-pivô) e Kosta Koufos (pivô)
Técnico: George Karl
Até onde pode chegar: para nos playoffs
Nenê: de contrato novo, pivô brasileiro é a esperança do Denver Nuggets
DETROIT PISTONS
O fracasso nas últimas duas temporadas resultou na demissão do treinador John Kuester. Para seu lugar, foi contratado Lawrence Frank, que trabalhava como auxiliar no Boston Celtics. O novo comandante terá muito trabalho para colocar o Pistons nos trilhos, já que a equipe é praticamente a mesma dos últimos anos. Com um pouco de sorte, Frank pode fazer Ben Gordon voltar a ser perigoso ofensivamente e transformar Greg Monroe em um dos melhores jovens pivôs da liga. Se isso acontecer, o Detroit poderá sonhar em ser novamente um time competitivo.
Principais contratações: Damien Wilkins (ala-armador) e o calouro Brandon Knight (armador)
Time-base: Rodney Stuckey, Ben Gordon, Tayshaun Prince, Charlie Villanueva e Greg Monroe
Reservas: Will Bynum (armador), Brandon Knight (armador), Damien Wilkins (ala-armador), Jonas Jerebko (ala), Brian Hamilton (ala), Austin Daye (ala-pivô), Jason Maxiell (ala-pivô), Vernon Macklin (ala-pivô) e Ben Wallace (pivô)
Técnico: Lawrence Frank
Até onde pode chegar: será figurante no campeonato
GOLDEN STATE WARRIORS
Nas últimas 17 temporadas, o Golden State conseguiu se classificar para os playoffs apenas uma vez. E é bem provável que a sequência de maus resultados não seja interrompida tão cedo. O time tem dois armadores muito eficientes ofensivamente, Stephen Curry e Monta Ellis, e conta com o ala-pivô David Lee, sempre perigoso próximo à cesta. Mas a qualidade do restante do elenco é bastante duvidosa.
Principais contratações: Kwame Brown (pivô)
Time-base: Stephen Curry, Monta Ellis, Dorell Wright, David Lee e Andris Biendris
Reservas: Charles Jenkins (armador), Ishmael Smith (armador), Brandon Rush (ala-armador), Klay Thompson (ala-armador), Tommy Mitchell (ala-armador), Edwin Ubiles (ala-armador), Dominic McGuire (ala), Chris Wright (ala), Ekpe Udoh (ala-pivô), Jeremy Tyler (ala-pivô) e Kwame Brown (pivô)
Técnico: Mark Jackson
Até onde pode chegar: será figurante no campeonato
HOUSTON ROCKETS
Yao: aposentadoria devastadora para o Rockets
Desde que o chinês Yao Ming passou a sofrer com a série de lesões que acabou por interromper a sua carreira de maneira precoce, a posição de pivô tem sido o grande problema do Houston. Para preencher esta lacuna, a equipe foi às compras e acertou a contratação de Samuel Dalembert, que formará dupla de garrafão com o argentino Luis Scola. Resta saber se apenas esta movimentação será suficiente para que o Rockets volte a disputar os playoffs.
Principais contratações: Samuel Dalembert (pivô)
Time-base: Kyle Lowry, Kevin Martin, Chase Budinger, Luis Scola e Samuel Dalembert
Reservas: Goran Dragic (armador), Jonny Flynn (armador), Jeremy Lin (armador), Courtney Lee (ala-armador), Terrence Williams (ala-armador), Marqus Blakely (ala), Patrick Patterson (ala), Donatas Motiejunas (ala-pivô), Chandler Parsons (ala-pivô), Marcus Morris (ala-pivô) e Hasheem Thabeet (pivô)
Técnico: Kevin McHale
Até onde pode chegar: disputa vaga nos playoffs
INDIANA PACERS
Os jovens promissores já mostraram resultado na última temporada, quando conseguiram classificar a equipe aos playoffs pela primeira vez em cinco anos. O elenco, que já contava com alguns talentos à disposição, foi fortalecido com as aquisições do armador George Hill e do ala-pivô “all-star” David West. Assim, a expectativa é de que o Indiana desta vez chegue aos playoffs em melhores condições, com chances de passar da primeira fase.
Principais contratações: David West (ala-pivô) e George Hill (armador)
Time-base: Darren Collison, Paul George, Danny Granger, David West e Roy Hibbert
Reservas: George Hill (armador), A.J. Price (armador), Dahntay Jones (ala-armador), Lance Stephenson (ala-armador), Tyler Hansbrough (ala-pivô), Tyren Johnson (ala), Darnell Lazare (ala), Lou Amundson (ala-pivô), Jeff Pendergraph (ala-pivô), Jarrid Famous (ala-pivô), Matt Rogers (ala-pivô) e Jeff Foster (pivô)
Técnico: Frank Vogel
Até onde pode chegar: para nos playoffs
LOS ANGELES CLIPPERS
O primo pobre de Los Angeles tem uma história marcada por fracassos. Afinal de contas, foram apenas sete participações em playoffs ao longo de 41 temporadas disputadas na NBA até hoje, sem jamais ter conseguido passar das semifinais de conferência. Com as contratações dos armadores Chris Paul e Chauncey Billups e do ala Caron Butler, as chances de o Clippers passar a viver uma realidade completamente diferente da que está acostumado são grandes. Além do trio, a equipe conta com o explosivo ala-pivô Blake Griffin, que foi selecionado para o “All-Star Game” logo no seu ano de estreia.
Principais contratações: Chris Paul (armador), Chauncey Billups (armador) e Caron Butler (ala)
Time-base: Chris Paul, Chauncey Billups, Caron Butler, Blake Griffin e DeAndre Jordan
Reservas: Mo Williams (armador), Eric Bledsoe (armador), Travis Leslie (armador), Courtney Fortson (armador), Randy Foye (ala-armador), Ryan Gomes (ala), Brian Cook (ala-pivô), Reggie Evans (ala-pivô), Trey Thompkins (ala-pivô) e Marcus Hubbard (pivô)
Técnico: Vinny Del Negro
Até onde pode chegar: briga pelo título
Blake Griffin: com a chegada de Chris Paul, o Clippers enfim é um time de respeito
LOS ANGELES LAKERS
Kobe: Lakers sem a força de outros tempos
O Lakers vem para esta temporada enfraquecido. Não bastasse ter sido varrido pelo Dallas Mavericks na semifinal da Conferência Oeste, o time mandou aos texanos o ala Lamar Odom, eleito o melhor reserva da liga no último campeonato. Além disso, as contratações realizadas não impressionam e há uma grande dúvida sobre como a equipe irá reagir sob o comando de Mike Brown. Cabe à dupla Kobe Bryant e Pau Gasol manter o Lakers na corrida pelo título.
Principais contratações: Troy Murphy (ala-pivô), Josh McRoberts (ala-pivô) e Jason Kapono (ala)
Time-base: Derek Fisher, Kobe Bryant, Matt Barnes, Pau Gasol e Andrew Bynum
Reservas: Steve Blake (armador), Andrew Guodelock (armador), Gerald Green (ala-armador), Darius Morris (ala-armador), Metta World Peace (ala), Devin Ebanks (ala), Jason Kapono (ala), Luke Walton (ala), Troy Murphy (ala-pivô), Josh McRoberts (ala-pivô), Derrick Caracter (ala-pivô) e Ater Majok (ala-pivô)
Técnico: Mike Brown
Até onde pode chegar: para nos playoffs
MEMPHIS GRIZZLIES
O Memphis foi responsável por uma das maiores surpresas do último campeonato ao eliminar o San Antonio Spurs na primeira fase dos playoffs. As atuações inspiradas de Zach Randolph acabaram compensando a ausência do ala Rudy Gay, que estava lesionado. O elenco é praticamente o mesmo em relação ao ano anterior. Os dois principais reforços do time para este campeonato são a volta de Gay e a manutenção do espanhol Marc Gasol, que tinha virado agente livre ao final da última temporada.
Principais contratações: o calouro Josh Selby (armador)
Time-base: Mike Conley, Tony Allen, Rudy Gay, Zach Randolph e Marc Gasol
Reservas: Greivis Vasquez (armador), Jeremy Pargo (armador), Josh Selby (armador), O.J. Mayo (ala-armador), Xavier Henry (ala-armador), Sam Young (ala), Brian Skinner (ala-pivô), Walter Sharpe (ala-pivô), Josh Davis (ala-pivô), Darrell Arthur (pivô)
Técnico: Lionel Hollins
Até onde pode chegar: para nos playoffs
MIAMI HEAT
No primeiro ano em que jogaram juntos, LeBron James, Dwyane Wade e Chris Bosh venceram a Conferência Leste, mas forma batidos pelo Dallas Mavericks na decisão. Para esta temporada, qualquer resultado que não seja a conquista do título será encarado como fracasso. O elenco ficou ainda mais forte em relação ao campeonato passado. A única baixa foi o armador Mike Bibby, que deverá ser substituído pelo jovem Mario Chalmers sem maiores problemas. Em compensação, o time adquiriu o ala-armador Shane Battier, um dos melhores defensores da liga.
Principais contratações: Shane Battier (ala-armador)
Time-base: Mario Chalmers, Dwyane Wade, LeBron James, Chris Bosh e Joel Anthony
Reservas: Eddie House (armador), Norris Cole (armador), Mike Miller (ala-armador), Shane Battier (ala-armador), James Jones (ala), Udonis Haslem (ala-pivô), Juwan Howard (ala-pivô), Dexter Pittman (piivô) e Eddie Curry (pivô)
Técnico: Erick Spoelstra
Até onde pode chegar: briga pelo título
Wade e LeBron: só o título importa para o poderoso trio de astros do Miami Heat
MILWAUKEE BUCKS
A chegada de Stephen Jackson representa uma melhora considerável no sistema ofensivo da equipe e pode fazer crescer a média de assistências do armador Brandon Jennings. Mas as chances de classificação aos playoffs do Milwaukee dependem do estado físico dos jogadores de garrafão, principalmente de Andrew Bogut. Se as lesões não atrapalharem o australiano, o time pode sonhar com uma participação na fase de mata-mata.
Principais contratações: Stephen Jackson (ala-armador), Mike Dunleavy (ala) e Beno Udrih (armador)
Time-base: Brandon Jennings, Stephen Jackson, Mike Dunleavy, Drew Gooden e Andrew Bogut
Reservas: Beno Udrih (armador), Earl Boykins (armador), Shaun Livingston (armador), Luc Richard Mbah a Moute (ala), Carlos Delfino (ala), Tobias Harris (ala), Ersan Ilyasova (ala-pivô), Jon Leuer (ala-pivô), Jon Brockman (ala-pivô) e Larry Sanders (pivô)
Técnico: Scott Skiles
Até onde pode chegar: disputa vaga nos playoffs
MINNESOTA TIMBERWOLVES
O armador espanhol Ricky Rubio é considerado uma das maiores revelações do basquete nos últimos tempos. Jose Juan Barea, que também é armador, foi peça importante do Dallas Mavericks campeão na temporada passada. Já o ala Derrick Williams foi a segunda escolha do Draft deste ano após se destacar pela Universidade de Arizona. Estas três aquisições, somadas ao bom momento que o ala-pivô Kevin Love atravessa na carreira, podem fazer o Minnesota dar um salto de qualidade muito grande e abocanhar um lugar nos playoffs.
Principais contratações: Jose Juan Barea (armador) e os calouros Ricky Rubio (armador) e Derrick Williams (ala)
Time-base: Ricky Rubio, Wesley Johnson, Michael Beasley, Kevin Love e Darko Milicic
Reservas: Jose Juan Barea (armador), Luke Ridnour (armador), Wayne Ellington (ala-armador), Martell Webster (ala-armador), Bonzi Wells (ala-armador), Malcolm Lee (ala-armador), Derrick Williams (ala), Anthony Tolliver (ala), Anthony Randolph (ala-pivô), Brad Miller (pivô) e Nikola Pekovic (pivô)
Técnico: Rick Adelman
Até onde pode chegar: disputa vaga nos playoffs
NEW JERSEY NETS
Uma fratura no pé deixará o pivô Brook Lopez fora de combate por cerca de três meses. Sem perder tempo na busca por um substituto, a equipe foi atrás de Mehmet Okur. Em Nova Jersey, o turco reencontrará Deron Williams, com quem jogava no Utah Jazz até a temporada passada. Se a dupla der certo e reeditar as boas atuações registradas em Salt Lake City, o Nets pode sonhar com uma das últimas vagas aos playoffs na Conferência Leste.
Principais contratações: Mehmet Okur (pivô), Shelden Williams (ala) e Shawne Williams (ala-pivô)
Time-base: Deron Williams, Anthony Morrow, Shelden Williams, Kris Humphries e Mehmet Okur
Reservas: Jordan Farmar (armador), Sundiata Gaines (armador), DeShawn Stevenson (ala-armador), MarShon Brooks (ala-armador), Stephen Graham (ala), Ime Udoka (ala), Damion Jones (ala), Jordan Williams (ala), Shelden Williams (ala-pivô), Brook Lopez (pivô), Dennis Horner (ala-pivô) e Johann Petro (pivô)
Técnico: Avery Johnson
Até onde pode chegar: disputa vaga nos playoffs
NEW ORLEANS HORNETS
Após a saída de Chris Paul, o time de New Orleans cairá de rendimento. Porém, não será saco de pancadas, já que Eric Gordon e Chris Kaman, adquiridos na troca com o Los Angeles Clippers, são bons jogadores. Além disso, o técnico Monty Williams mostrou no campeonato passado ser capaz de montar uma defesa eficiente. Mas, sem Paul, o Hornets não deve brigar pelos playoffs.
Principais contratações: Eric Gordon (armador), Al-Farouq Aminu (ala) e Chris Kaman (pivô)
Time-base: Jarrett Jack, Eric Gordon, Trevor Ariza, Carl Landry e Emeka Okafor
Reservas: Jerome Dyson (armador), Carldell Johnson (armador), Marco Belinelli (ala-armador), Trey Johnson (ala-armador), Al Farouq Aminu (ala), Quincy Pondexter (ala), Lance Thomas (ala), Jason Smith (ala-pivô), DaJuan Summers (ala-pivô), Chris Kaman (pivô) e Brian Butch (pivô)
Técnico: Monty Williams
Até onde pode chegar: será figurante na temporada
NEW YORK KNICKS
O New York se esforçou bastante para adquirir o pivô Tyson Chandler, campeão com o Dallas Mavericks na temporada passada. Para abrir espaço na folha salarial e concretizar a contratação, a equipe não pensou duas vezes para dispensar o armador Chauncey Billups. Com Chandler jogando ao lado de Amar’e Stoudemire e Carmelo Anthony, o Knicks acredita ter chances de disputar o título. Mas, para que isso aconteça, é necessário que Baron Davis ou Mike Bibby assumam a armação com a mesma competência de Billups.
Principais contratações: Tyson Chandler (pivô), Baron Davis (armador) e Mike Bibby (armador)
Time-base: Baron Davis, Landry Fields, Carmelo Anthony, Amar’e Stoudemire e Tyson Chandler
Reservas: Mike Bibby (armador), Toney Douglas (armador), Iman Shumpert (ala-armador), Bill Walker (ala-armador), Devin Green (ala-armador), Steve Novak (ala), Renaldo Balkman (ala), Jared Jeffries (ala-pivô), Jerome Jordan (pivô), Chris Hunter (pivô) e Josh Harrellson (pivô)
Técnico: Mike D’Antoni
Até onde pode chegar: para nos playoffs
Carmelo Anthony: Knicks terá Tyson Chandler para fazer dobradinha com Amare no garrafão
OKLAHOMA CITY THUNDER
Kevin Durant: garotada do Thunder quer o título
Tido como um dos times mais promissores da liga há alguns anos, o Oklahoma City é hoje uma realidade e parece confortável com o rótulo de candidato ao título. Os talentosos Kevin Durant e Russell Westbrook se transformaram em grandes estrelas e comandaram a equipe à final de conferência na última temporada. Além disso, Serge Ibaka e Kendrick Perkins formam uma dupla de garrafão muito forte defensivamente. Tais peças, somadas ao amadurecimento do jovem elenco e à possível explosão do bom James Harden, permitem ao Thunder sonhar chegar ainda mais longe nesta temporada.
Principais contratações: o calouro Reggie Jackson (armador)
Time-base: Russell Westbrook, Thabo Sefolosha, Kevin Durant, Serge Ibaka e Kendrick Perkins
Reservas: Eric Maynor (armador), Nate Robinson (armador), Reggie Jackson (armador), Daequan Cook (ala-armador), James Harden (ala-armador), Royal Ivey (ala-armador), Lazar Hayward (ala), Ryan Reid (ala), Nick Collison (ala-pivô), Nazr Mohammed (pivô) e Cole Aldrich (pivô)
Técnico: Scott Brooks
Até onde pode chegar: briga pelo título
ORLANDO MAGIC
Qualquer prognóstico sobre o Orlando está relacionado à permanência de Dwight Howard. Como o pivô será agente livre ao final desta temporada, é possível que a franquia o envolva em alguma negociação para não correr o risco de perdê-lo de graça. Se ele sair, é difícil saber o que vai acontecer com a equipe. Vai depender de quem chegar para ocupar o seu lugar. Mmesmo se ele ficar, é difícil imaginar o Magic chegando à final do Leste. Prova disso é a eliminação diante do Atlanta Hawks logo na primeira fase dos playoffs na temporada passada.
Principais contratações: Glen Davis (ala-pivô)
Time-base: Jameer Nelson, Jason Richardson, Hedo Turkoglu, Glen Davis, Dwight Howard
Reservas: Chris Duhon (armador), Gabe Pruitt (armador), J.J. Redick (ala-armador), Larry Hughes (ala-armador), Von Wafer (ala-armador), DeAndre Liggins (ala-armador), Quentin Richardson (ala), Ryan Anderson (ala), Earl Clark (ala-pivô), Justin Harper (ala-pivô) e Daniel Orton (pivô)
Técnico: Stan Van Gundy
Até onde pode chegar: para nos playoffs
PHILADELPHIA 76ERS
Sem mudanças significativas no elenco, o Philadelphia deverá repetir o que fez na temporada passada. O time tem à disposição algumas peças talentosas, como o armador Jrue Holiday e o ala Andre Iguodala. O Sixers tem qualidade suficiente para carimbar passaporte aos playoffs pelo segundo ano consecutivo com certa tranquilidade, mas dificilmente conseguirá impor resistência às principais forças do Leste.
Principais contratações: o calouro Nikola Vucevic (ala-pivô)
Time-base: Jrue Holiday, Jodie Meeks, Andre Iguodala, Elton Brand e Spencer Hawes
Reservas: Louis Williams (armador), Evan Turner (ala-armador), Thaddeus Young (ala), Andres Nocioni (ala), Marreese Speights (ala-pivô), Nikola Vucevic (ala-pivô), Lavoy Allen (ala-pivô), Craig Brackins (ala-pivô) e Tony Battie (pivô)
Técnico: Doug Collins
Até onde pode chegar: para nos playoffs
PHOENIX SUNS
Nash: astro veterano não basta para o Suns
Apesar de já estar com 37 anos de idade, Steve Nash continua sendo o maestro do Phoenix. Dono de uma visão de jogo privilegiada, o canadense ainda é um armador acima da média, mas dificilmente conseguirá fazer com que a equipe do Arizona exerça papel de destaque na liga nesta temporada. A principal contratação do Suns foi o ala-armador Shannon Brown, que pode ajudar a equipe na briga por uma das últimas vagas aos playoffs na Conferência Oeste.
Principais contratações: Shannon Brown (ala-armador) e o calouro Markieff Morris (ala-pivô)
Time-base: Steve Nash, Shannon Brown, Grant Hill, Channing Frye e Marcin Gortat
Reservas: Sebastian Telfair (armador), Ronnie Price (armador), Josh Childress (ala-armador), Jared Dudley (ala), Marcus Landry (ala), Hakim Warrick (ala-pivô), Markieff Morris (ala-pivô), Robin Lopez (pivô) e Garret Siler (pivô)
Técnico: Alvin Gentry
Até onde pode chegar: disputa vaga nos playoffs
PORTLAND TRAIL BLAZERS
As sucessivas lesões nos joelhos levaram Brandon Roy a encerrar a carreira de forma precoce, aos 27 anos de idade. Para tentar amenizar o impacto da aposentadoria daquele que vinha sendo o seu principal jogador nos últimos campeonatos, o Portland contratou o ala-armador Jamal Crawford, eleito o melhor reserva da liga há duas temporadas. O time conta com jogadores de alto nível, como o ala Gerald Wallace e o ala-pivô LaMarcus Aldridge – que tinha sua presença no último “All-Star Game” defendida por muita gente. A presença nos playoffs dificilmente não será concretizada, mas falta qualidade para brigar de frente com as principais forças do Oeste.
Principais contratações: Jamal Crawford (ala-armador) e Raymond Felton (armador)
Time-base: Raymond Felton, Wesley Matthews, Gerald Wallace, LaMarcus Aldridge e Marcus Camby
Reservas: Nolan Smith (armador), Armon Johnson (armador), Jamal Crawford (ala-armador), Elliot Williams (ala-armador), Nicolas Batum (ala), Luke Babbitt (ala), Earl Barron (ala-pivô), Craig Smith (ala-pivô), Chris Johnson (ala-pivô), Kurt Thomas (pivô) e Greg Oden (pivô)
Técnico: Nate McMillan
Até onde pode chegar: disputa vaga nos playoffs
SACRAMENTO KINGS
DeMarcus Cousins: Kings tem futuro na NBA
Apesar do mau desempenho na última temporada, a equipe deu sinais de que tem tudo para evoluir nos próximos anos. O elenco conta com alguns jovens atletas promissores. O principal deles é o armador Tyreke Evans, eleito o melhor calouro da NBA em 2010. Outra peça chave é o pivô DeMarcus Cousins, que foi bem em seu ano de estreia e mostrou potencial para atingir o nível dos principais homens de garrafão da liga no futuro. Quem também pode ajudar no desenvolvimento do time é o calouro Jimmer Fredette, cuja característica mais evidente no seu jogo é a facilidade para pontuar. A tendência é que o Sacramento fique novamente fora dos playoffs nesta temporada, mas com uma campanha bem superior em relação aos anos anteriores.
Principais contratações: John Salmons (ala), J.J. Hickson (ala-pivô) e o calouro Jimmer Fredette (armador)
Time-base: Jimmer Fredette, Tyreke Evans, Marcus Thornton, Jason Thompson e DeMarcus Cousins
Reservas: Isiah Thomas (armador), Francisco Garcia (ala-armador), John Salmons (ala), Travis Outlaw (ala), Donte Greene (ala), Tyler Honeycutt (ala), J.J. Hickson (ala-pivô) e Hassan Whiteside (pivô)
Técnico: Paul Westphal
Até onde pode chegar: será figurante no campeonato
SAN ANTONIO SPURS
A eliminação diante do Memphis Grizzlies logo na primeira fase dos playoffs na temporada passada acendeu a luz amarela em San Antonio. Para que a briga pelo título continuasse a ser um objetivo real, ficou claro que alguns ajustes eram necessários, sobretudo no garrafão. Uma das soluções deste problema pode ser o brasileiro Tiago Splitter. Pouco utilizado no seu primeiro ano na liga, o pivô será peça importante no time se conseguir mostrar o mesmo basquete de alto nível que o consagrou na Europa. É difícil imaginar o Spurs tendo problemas para chegar aos playoffs. Mas se quiser ir mais longe e conquistar o pentacampeonato, vai precisar que outros atletas ajudem o trio formado por Tony Parker, Manu Ginobili e Tim Duncan.
Principais contratações: T.J. Ford (armador) e o calouro Kawhi Leonard (ala)
Time-base: Tony Parker, Manu Ginobili, Richard Jefferson, Tim Duncan e DeJuan Blair
Reservas: T.J. Ford (armador), Cory Joseph (armador), Gary Neal (ala-armador), Danny Green (ala-armador), James Anderson (ala-armador), Kawhi Leonard (ala), Frank Hassell (ala), Matt Bonner (ala-pivô), Luke Zeller (ala-pivô) e Tiago Splitter (pivô)
Técnico: Gregg Popovich
Até onde pode chegar: para nos playoffs
Tiago Splitter (à dir.): brasileiro pode ficar mais tempo em quadra na temporada
TORONTO RAPTORS
Após ter sido um dos times mais frágeis da liga na temporada passada, o Raptors foi atrás de um novo treinador. Jay Triano foi substituído por Dwane Casey, ex-auxiliar do Dallas Mavericks e grande arquiteto do eficiente sistema defensivo dos atuais campeões. Em contrapartida, o grupo de jogadores é praticamente o mesmo que fracassou no último ano. A principal aquisição veio no Draft: o promissor ala-pivô Jonas Valanciunas, que brilhou no Mundial Sub-19 pela seleção da Lituânia e foi eleito o melhor jogador da competição. O atleta, no entanto, seguirá no basquete europeu e adiou sua ida à NBA. Se de fato virar a estrela que muitos imaginam, Valanciunas pode vir a liderar o Raptors a campanhas bem sucedidas no futuro. Enquanto ele não chega, o time continuará acumulando derrotas.
Principais contratações: Rasual Butler (ala), Jamal Magloire (pivô) e Aaron Gray (pivô)
Time-base: Jose Calderon, DeMar DeRozan, Rasual Butler, Andrea Bargnani e Jamal Magloire
Reservas: Jerryd Bayless (armador), Anthony Carter (armador), Leandrinho Barbosa (ala-armador), James Johnson (ala), Linas Kleiza (ala), Gary Forbes (ala), Amir Johnson (ala-pivô), Ed Davis (ala-pivô), Solomon Alabi (pivô) e Aaron Gray (pivô)
Técnico: Dwane Casey
Até onde pode chegar: será figurante no campeonato
UTAH JAZZ
A equipe de Salt Lake City parece ter ficado sem rumo após a saída de Jerry Sloan, técnico que estava no cargo havia mais de duas décadas e que foi demitido durante a última temporada. Sob a regência de Tyrone Corbin, substituto de Sloan, o Jazz somou 20 derrotas em 28 jogos. Buscando fortalecer o elenco, a franquia foi atrás do ala Josh Howard no mercado de agentes livres e selecionou o pivô turco Enes Kanter na terceira escolha do Draft. Mas em uma temporada em que o tempo de disputa será menor do que o habitual, é difícil imaginar o Jazz conseguindo se organizar a tempo de conquistar uma vaga nos playoffs da concorrida Conferência Oeste. A jovem equipe tem futuro, mas o presente não é animador.
Principais contratações: Josh Howard (ala) e os calouros Enes Kanter (pivô) e Alec Burks (ala-armador)
Time-base: Devin Harris, Raja Bell, Gordon Hayward, Derrick Favors e Al Jefferson
Reservas: Earl Watson (armador), Jamaal Tinsley (armador), Alec Burks (armador), C.J. Miles (ala-armador), Josh Howard (ala), Paul Millsap (ala-pivô), Jeremy Evans (ala-pivô) e Enes Kanter (pivô)
Técnico: Tyrone Corbin
Até onde pode chegar: será figurante no campeonato
WASHINGTON WIZARDS
John Wall: esperança para o futuro do Wizards
Saco de pancadas nas últimas três temporadas, a equipe da capital norte-americana deverá ficar mais uma vez longe de conseguir classificação aos playoffs. O elenco que ganhou apenas 23 jogos em 82 realizados no campeonato passado é praticamente o mesmo. A esperança de evolução é o desenvolvimento do armador John Wall, que mostrou ter muito potencial no seu ano de estreia na liga, mesmo tendo sofrido com algumas lesões. Mas por mais promissor que seja Wall, não vai conseguir levar o time aos playoffs sozinho. Falta qualidade ao Wizards.
Principais contratações: Ronny Turiaf (pivô) e os calouros Jan Vesely (ala-pivô) e Chris Singleton (ala)
Time-base: John Wall, Jordan Crawford, Rashard Lewis, Andray Blatche e JaVale McGee
Reservas: Shelvin Mack (armador), Nick Young (ala-armador), Maurice Evans (ala-armador), Roger Mason (ala-armador), Chris Singleton (ala), Trevor Booker (ala-pivô), Kevin Seraphin (ala-pivô), Jan Vesely (ala-pivô), Ronny Turiaf (pivô) e Hamady N’Diaye (pivô)
Técnico: Flip Saunders
Até onde pode chegar: será figurante na temporada
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