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Kevin Durant foi o grande destaque da vitória dos EUA sobre a Rússia por 89 a 79 nesta quinta-feira (9). Apesar dos 33 pontos anotados, o ala do Oklahoma City Thunder julga que o mais importante para o resultado positivo foi a evolução do time durante o jogo.

"Foi uma partida muito difícil para nós", constatou Durant. "No começo, eles converteram muitos arremessos. Nós tivemos que nos acertar e acho que fizemos um bom trabalho nesse sentido. Nós melhoramos no decorrer do jogo".

Os números ilustram a avaliação do jogador. A Rússia converteu quatro de seis arremessos de longa distância tentados no primeiro quarto, mas só acertou três de 15 arriscados nos demais períodos. Além disso, os EUA permitiram 13 rebotes ofensivos dos europeus na primeira metade e apenas um na segunda.

Os norte-americanos venceram todos os sete compromissos disputados no Mundial até o momento. Dois triunfos os separam da conquista do torneio que não ganham desde 1994, quando o Mundial foi disputado em Toronto, no Canadá. Para conquistar o título, o treinador sabe que precisará contar com mais atuações decisivas de Kevin Durant, cestinha da temporada passada da NBA com média de 30,1 pontos por jogo. 

"Nós vamos recorrer a ele", disse o técnico Mike Krzyzewski. "Aprendi como treinador que a bola deve ir para o seu melhor jogador. Existe muita pressão em cima dele pelo fato de ser o líder de um time jovem e ele tem respondido de maneira magnífica".