RIO DE JANEIRO - Desde 2004 na NBA, Anderson Varejão começou a estudar a possibilidade de viabilizar um amistoso com a presença dos astros da liga norte-americana no Brasil há dois anos. Na tarde desta quinta-feira, o jogador que defendeu o Cleveland Cavaliers na última temporada confirmou a realização de um jogo às 11h do próximo dia 9 de agosto, no Maracanãzinho.

Como o negócio foi fechado há apenas dois dias, o elenco ainda não está definido. Com o jogo confirmado, Varejão já iniciou os contatos para trazer seus colegas na NBA. Até o momento, Drew Gooden, do San Antonio Spurs, e Devin Brawn, do New Orleans Hornets, são os únicos confirmados. O brasileiro espera contar com o astro LeBron James, seu companheiro de equipe.

"O LeBron sempre fala que tem vontade de conhecer o Brasil, ele sempre me perguntava durante a temporada", explicou jogador durante a entrevista coletiva realizada para anunciar o evento, em São Paulo. Varejão também convidou o espanhol Pau Gasol, campeão da última temporada com o Los Angeles Lakers, e seu irmão Marc Gasol, do Memphis Grizzlies.

A ideia é aproveitar a estadia da seleção brasileira no Rio de Janeiro no começo de agosto para facilitar a participação dos atletas convocados pelo técnico Moncho Monsalve. "Mais do que um jogo, vai ser uma festa para marcar a história do basquete brasileiro. Não vai ser uma partida comum, mas sim uma grande brincadeira. Posso até jogar nos dois times", explicou.

Para realizar eventos do gênero, é necessário contar com a aprovação da NBA e seguir os padrões técnicos da organização. Além disso, uma instituição beneficente deve ser contemplada. Na vinda dos astros ao Brasil, o braço nacional da Hope Unlimited for Children (Esperança Ilimitada para as Crianças) foi atrelado ao evento. Jovens das unidades do órgão em Campinas e Vitória-ES devem assistir ao jogo no Rio de Janeiro.

Com a saída de Gerasime "Grego" Bozikis da presidência da Confederação Brasileira de Basquete (CBB) após 12 anos e o após o bem sucedido Novo Basquete Brasil (NBB), Varejão viu o cenário ideal para o amistoso. "Essa é a hora certa, já que o basquete brasileiro vive um momento importante. Vai ser legal para todos nós, especialmente para as crianças e para quem está começando", disse.

De acordo com o material distribuído pela assessoria de imprensa do evento, o amistoso será transmitido pela Rede Globo, pelo Sportv e pela ESPN. Detalhes como o preços dos ingressos e as demais atrações do dia serão definidos e divulgados nos próximos dias. Os organizadores prometem fazer um "show", nos mesmos moldes das partidas da liga de basquete norte-americana.