LOS ANGELES (EUA) - Campeão da NBA, o Los Angeles Lakers confirmou nesta quinta-feira seu primeiro reforço para tentar manter a hegemonia na próxima temporada. A franquia fechou com o ala Ron Artest, que estava no Houston Rockets. Em contrapartida, deve ver o ala Trevor Ariza rumar para o rival.

Artest fechou contrato por três anos, nos quais deve receber cerca de US$ 6 milhões (R$ 11,7 milhões). O fato mais chamativo do ala foi sua exclusão da temporada 2004/2005, quando atuava pelo Indiana Pacers e iniciou uma briga generalizada, durante jogo contra o Detroit Pistons.

Enquanto isso, o ala Trevor Ariza negocia com os Rockets. O jogador é agente livre na liga e não recebeu proposta de renovação pela franquia de Los Angeles, apesar de ter apresentado boas atuações durante os playoffs. Outro que pode deixar o Lakers é Lamar Odom, em busca de um salário de pelo menos US$ 15 milhões por temporada (29,2 milhões).