SÃO PAULO - Quando jogava nos Estados Unidos, Sandro Varejão trouxe um pôster de Shaquille O'Neal para o jovem irmão Anderson, que costumava acompanhar o pivô pela televisão no Espírito Santo. Na próxima temporada, o brasileiro pode atuar ao lado do ídolo se renovar seu contrato com o Cleveland Cavaliers.

"Seria muito bom jogar ao lado dele. É uma estrela, que conquistou títulos e deixou lembranças por onde passou. Eu poderia aprender muito com o Shaq", disse Sandro nesta quinta-feira, durante entrevista realizada em São Paulo para anunciar a realização de um jogo com as estrelas da NBA no Brasil.

Varejão decidiu ser agente livre e buscar um contrato mais longo, mas não esconde o desejo de seguir em Cleveland. "Se eu renovar, seria um prazer e uma honra jogar ao lado dele", disse o brasileiro. "Não tenho medo de perder tempo de quadra. O técnico vai saber o que é melhor e vou poder aprender muito", completou.

O tamanho descomunal do pivô norte-americano deixou Varejão impressionado no primeiro encontro dentro de quadra. "Na primeira vez que joguei contra ele, fiquei um pouco assustado. Ele não é um jogador tão alto, mas é uma parede", afirmou o brasileiro.

A possível renovação de contrato com o Cleveland Cavaliers está sob os cuidados dos agentes de Varejão. Ele se diz aberto a ofertas de outros clubes da NBA, mas confessa a vontade de manter o mesmo endereço na próxima temporada e jogar ao lado de Shquille O'Neal.

"Eu posso renegociar com o Cleveland. Fiz uma temporada muito boa e estou bem adaptado. Gosto da cidade, os torcedores têm um carinho muito grande por mim e vice-versa. Quero continuar. O Cleveland tem uma das melhores organizações da NBA. O time está em ascensão e vem participando das finais", afirmou.

Finalista da Conferência Oeste na última temporada, Varejão sonha com o anel de campeão da liga. "É muito bom jogar a temporada toda, depois os playoffs e chegar tão perto do seu objetivo. Não consegui nesse ano, mas só me resta continuar tentando. O anel significa muito para mim", finalizou.