SACRAMENTO (EUA) - O ala Shareef Abdur-Rahim, do Sacramento Kings, anunciou nesta segunda-feira sua aposentadoria oficial do basquete profissional por não ter conseguido superar uma lesão crônica no joelho direito.

O jogador, de 31 anos, jogou 12 temporadas como profissional da NBA com quatro equipes diferentes após ser escolhido como número três pelo ex-Grizzlies de Vancouver no sorteio de 1996. Abdur-Rahim alcançou média de 18,1 pontos; 7,5 rebotes e 2,5 assistências após completar 830 partidas na temporada regular. Sua melhor temporada foi a 1998-99 com o Grizzlies após conseguir média de 23,0 pontos; 7,5 rebotes e 3,5 assistências nas 50 partidas em que atuou.

"Tentei durante o último ano e meio conseguir a recuperação completa da minha lesão de joelho, mas não foi possível", explicou Abdur-Rahim em comunicado oficial. "Por não conseguir isso, é melhor que me aposente, porque a artrite no joelho será permanente".

"Foi uma decisão difícil de tomar, mas a melhor para todos e agora fico com a lembrança de todos os amigos verdadeiros que deixo dentro do basquete profissional", comentou Abdur-Rahim. "Apesar de tudo, tive sorte de ter conseguido jogar na NBA, onde cresci como profissional e pessoal".